El producto interno bruto nacional sólo crecerá entre un 2 y un 3% en 2001 Los pronósticos de un crecimiento anual promedio mayor de 5 se han hundido junto con las esperanzas de los cubanos de abandonar definitivamente las colas y los apagones.

El país se enfrenta ahora a la posibilidad de una nueva crisis económica agravada por la desaceleración de la economía mundial. Además de la caída del turismo provocada por los atentados del 11 de septiembre, los efectos del peor huracán de los últimos 50 años han dado el tiro de gracia a una economía que no se había recuperado del todo de la caída del campo socialista.

Según el régimen, Cuba venía registrando un crecimiento económico anual promedio de 4.7 por ciento desde 1996, pero ya se ha anunciado que el Producto Interior Bruto creció entre 2 y 3 por ciento este año, en comparación con el 5.6 del 2000, y las perspectivas para el 2002 se presentan aún más sombrías. Un funcionario dijo a la agencia Reuters que el régimen ha congelado la mayoría de las inversiones para el 2002, ha reducido los presupuestos y adoptado otras medidas de austeridad motivadas por la carencia de las divisas necesarias para adquirir comida, petróleo y materias primas en el mercado internacional.

Desde la comparecencia televisada de Castro el pasado 2 de noviembre, las advertencias a la población sobre lo que pasará el próximo año han llegado casi a diario. El vicepresidente Carlos Lage dijo a Granma, órgano oficial del Partido Comunista, que algunos sectores experimentarían un retroceso en el 2002, pero que el régimen trataría de evitar un aumento del desempleo, de la inflación y la devaluación del peso, que ha caído ya un 23 por ciento en las últimas semanas respecto al dólar.

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