| Balsero se lleva el premio gordo de la lotería |
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| por IVETTE LEYVA MARTíNEZ, Miami |
Parte 1 / 2 |
Para Jesús Rodríguez, un cubano que abandonó la Isla durante el éxodo de los balseros de 1994, la suerte esta echada por partida doble.
Rodríguez, residente de Hialeah Gardens, se convirtió en millonario apenas ocho años después de salir a buscar futuro en un bote de 20 pies de eslora con 17 familiares suyos a bordo. Un futuro que ahora está al alcance de la mano, constante y sonante.
Sin dudas, un hombre de suerte: esta era la cuarta ocasión en que Rodríguez juega la Lotería de la Florida desde su llegada a Estados Unidos.
El resultado: un pago en efectivo de 1.912.297 dólares con 90 centavos. Rodríguez prefirió la opción de un pago único en lugar de treinta retribuciones anuales de unos 127.000 dólares, estimadas a la larga en 3.9 millones.
Rodríguez, de 29 años, compartió el premio semanal de la Lotto con otro ganador que compró su billete en el condado Miami-Dade, pero que hasta la tarde de ayer no había reclamado su cobro.
En cambio, Rodríguez sí que no perdió tiempo. Apenas 36 horas después de percatarse que era ganador, estaba ya en las oficinas centrales de la Lotería de la Florida en Tallahassee, la capital estatal, solicitando su dinero.
Estaba de viaje en Ocala, al norte de la Florida, donde residen unos familiares suyos. El domingo se despidió de ellos para emprender el viaje de regreso al hogar, pero antes se detuvo en un establecimiento cercano para verificar la suerte del billete comprado días atrás en una gasolinera del suroeste de Miami.
"Salí corriendo para decirle a mi familia que había ganado la Lotto... ¡todos se echaron a llorar de alegría!", relató.
Sus planes cambiaron. Se quedó esa noche en Ocala y en las primeras horas del lunes emprendió viaje, junto a varios familiares, rumbo a Tallahassee.
"Todo el viaje fui dando gracias a Dios por este premio", contó Rodríguez, quien habitualmente eleva sus plegarias por haber alcanzado "el sueño de ser un hombre libre a los 21 años".
El testimonio de Rodríguez fue transmitido a través de un comunicado de la Lotería de la Florida. No se ofrecieron detalles específicos de su ocupación, estado civil, ciudad natal en Cuba u otra información personal.
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