| Serias pérdidas en la economía local |
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| por IVETTE LEYVA MARTíNEZ |
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La industria turística de Miami pierde más de 25 millones de dólares diarios y miles de personas han sido despedidas de sus empleos desde los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y Washington, que dejaron casi 7.000 personas muertas o desaparecidas.
La cantidad de visitantes ha caído en un 60 por ciento, el descenso más drástico en toda la historia del condado Miami-Dade, de acuerdo con Bill Talbert, presidente del Buró de Convenciones y Turismo del Gran Miami.
Las aerolíneas y el turismo han sido severamente afectados ya que la gente se abstiene de viajar debido a la inseguridad provocada por los ataques.
El 96 por ciento de los turistas llega a Miami por vía aérea, y el aeropuerto internacional de Miami perdió medio millón de dólares diarios la semana pasada.
Pero no sólo la industria aérea está golpeada, numerosos cruceros han cancelado sus viajes también.
Una de las ciudades más afectadas es Miami Beach (Playa de Miami), zona turística por excelencia, donde los índices de ocupación de los hoteles no superan el 25 por ciento en estos días, a pesar de los bajos precios.
El alcalde del condado, Alex Penelas, declaró el próximo fin de semana como el de "la libertad", y exhortó a los residentes locales a hacer compras e invertir dinero en las instalaciones turísticas y recreativas para apoyar la industria local. Para dar el ejemplo, anunció que se hospedará con su familia en un hotel de Miami Beach.
Por su parte, el Buró de Convenciones y Turismo prepara una campaña de alrededor de un millón de dólares para estimular el turismo terrestre y al mismo tiempo atraer a los viajeros de América Latina.
Miles de personas han perdido sus empleos y otras miles podrían quedar desempleadas en los próximos meses si la situación no mejora. Uno de cada seis empleos en el condado depende del turismo.
Asesores económicos del gobernador de la Florida, Jeb Bush, calculan que el desempleo podría subir a un 6,25 por ciento en el estado, y en Miami-Dade podría ser superior al ocho por ciento.
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