| Oswaldo Payá se reúne con Collin Powell en Washington |
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AFP/ Washington. El Secretario de Estado estadounidense Collin Powell recibió el lunes al disidente cubano Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano Liberación (MCL).
Powell y Payá conversaron unos 20 minutos en el Departamento de Estado. Ninguno declaró a la prensa, pero ambos posaron para los fotógrafos y aparecieron distendidos.
Más tarde, el portavoz del Departamento, Richard Boucher, afirmó que en el encuentro no se habló de ningún apoyo material de Estados Unidos para el "Proyecto Varela" que lidera Payá.
"Fue una buena reunión, y escuchamos mucho sobre los esfuerzos que él y otros están haciendo para tratar de producir cambios democráticos pacíficos en Cuba. El Secretario (Powell) expresó su admiración por los esfuerzos del señor Payá", dijo Boucher.
Payá llegó a Estados Unidos tras una gira por Europa, durante la cual recibió el Premio Sajarov 2002 del Parlamento Europeo por la libertad de pensamiento.
Powell programó el encuentro para demostrar "apoyo al Proyecto Varela y promover la idea de la democracia en Cuba", dijo un funcionario del Departamento de Estado el viernes pasado.
El Proyecto Varela, bautizado en honor al sacerdote católico y héroe de la independencia cubana Félix Varela, intenta utilizar una previsión de la actual Constitución cubana que permite a los ciudadanos pedir cambios en las leyes si las propuestas reciben por lo menos el apoyo de 10.000 ciudadanos.
Varias organizaciones del exilio cubano criticaron la iniciativa el lunes en Miami, por creer que "no conduciría a la democracia" y "legitimaría los poderes absolutos" de Fidel Castro.
Sin embargo, la mayor organización del exilio cubano en Estados Unidos, la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), así como varios grupos moderados, habían expresado recientemente su solidaridad con Payá y su Proyecto.
El Proyecto Varela fue presentado en mayo de 2002 ante la llamada Asamblea Nacional del Poder Popular con el aval de 11.020 firmas. El órgano legislativo aún no se ha pronunciado al respecto. La iniciativa solicita la organización de un referéndum para que los cubanos se pronuncien sobre diferentes puntos, como una amnistía para los presos políticos; cambios a favor de la libertad de expresión, asociación, y creación de empresas privadas; la elaboración de una nueva ley electoral para permitir el multipartidismo, y la convocatoria de elecciones libres, con participación opositora, en un plazo de nueve meses a un año.
En junio la Asamblea Nacional aprobó una modificación constitucional para consagrar un "socialismo irrevocable" en la Isla. Para ello, el gobierno de Castro organizó movilizaciones y recogidas de firmas por todo el país.
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