| Las autoridades del Turismo calculan terminar el año al alza |
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AFP/ La Habana. El impacto negativo sobre el turismo cubano de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 parece ceder, y los cálculos de La Habana arrojan que el 2002 podría cerrar con 1,7 millones de visitantes, un nivel similar al año anterior, según afirmó este lunes el Ministerio de Turismo (MINTUR).
"El ritmo de decrecimiento ya va siendo mucho menor (...) y nosotros esperamos cerrar este año a la altura del año pasado, es decir con 1,7 ó 1,8 millones de visitantes", dijo la jefa de Relaciones Públicas del MINTUR, Rosa Elena Mejías.
El turismo ha sido el sector más dinámico de la economía cubana en los últimos años y la vía a través de la que llega a las arcas del Estado la mayor cantidad de divisas. Se le atribuye un efecto "locomotora" sobre el resto de los sectores de la economía, pues consume el 68% de los insumos y servicios.
En el lapso enero-agosto de 2001, el turismo cubano tuvo un crecimiento del 8,7%, que se vio inmediatamente afectado por los atentados terroristas en Estados Unidos el 11 de septiembre de ese año. Entre septiembre y diciembre, el decrecimiento fue de 8,3%.
Enero de este año fue "sumamente escabroso", según Mejías, con una caída del 26,7%. La baja se mantuvo, pero disminuyó del 21% en enero-febrero a 8,3% de marzo a agosto.
En el Congreso norteamericano transita un proyecto de ley para levantar la prohibición de viajar a Cuba a los ciudadanos estadounidenses. Tal posibilidad podría aumentar repentinamente la cantidad de visitantes a la Isla; aunque por el momento el presidente George W. Bush ha advertido que vetará cualquier iniciativa para la flexibilización del embargo a La Habana.
Por si el proceso diese un resultado favorable a los intereses del gobierno de Fidel Castro en cuanto al turismo, "nos estamos preparando y quisiéramos precisamente con nuestros principales mercados emisores crear estrategias a largo término, con los turoperadores y con la comunicación, para que se mantenga este flujo en el futuro aún con la presencia del mercado norteamericano", aseguró Mejías.
Canadá, Italia, Alemania, España, Reino Unido, Francia, Holanda y otros países europeos constituyen los principales mercados turísticos de Cuba.
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