AFP/ Nueva York. El gobierno cubano ha prometido firmar acuerdos con la mayor parte de los expositores norteamericanos que asistan a la feria comercial para exportadores de EEUU, a realizarse en la Isla entre el 23 y el 30 de septiembre.

"Alimport garantizó que suscribirán contratos. Ellos esperan firmar acuerdos con casi todos los expositores allí presentes", dijo Peter Nathan, organizador del evento por la parte norteamericana, y presidente de PWN Exhibicon International, una empresa basada en Wesport, Estado de Connecticut.

"Tenemos más de 225 expositores ahora, creo que 234, y el interés es muy fuerte. No esperaba que participaran tantas compañías. Esto es muy prometedor."

La empresa Archer Daniels Midland (ADM), del Estado de Illinois, es el principal auspiciante del evento. "Además tenemos, a Cargill y Marsh y Radlo y otras compañías que apoyan varias funciones" en la Exposición de Alimentos y Agronegocio, dijo el organizador.

Entre las compañías con interés en participar están Tyson Foods y Riceland Foods, del Estado de Arkansas, Perdue Farms de Maryland, Hormel Foods de Minnesota, Radlo Foods de Massachusetts y Marsh International de Indiana.

También viajarán a la Isla representantes de los gobiernos de estados norteamericanos: el Departamento de Agricultura de Georgia y la Agencia Agrícola de Dakota del Norte.

Nathan dijo que Cuba estaría interesada en comprar el ganado que llegue a la exposición "para reproducción. Ese acuerdo es con un grupo de productores individuales".

El empresario agregó que el último día del evento se permitirá la entrada al público, para que pueda observar productos con los que están poco familiarizados.

Después de que Cuba fuera golpeado por el Huracán Michelle en noviembre, la Habana decidió comprar productos agrícolas en efectivo. En ese momento "hubo claramente un componente político en la decisión de hacer las compras a empresas de Estados Unidos", dijo John Kavulich del Consejo Económico y Comercial Cuba-EEUU. "El huracán Michelle fue un motivo, pero no el factor primordial". Cuba pretende bajar los costos de sus importaciones y busca terminar con las sanciones de Estados Unidos.

Kavulich, aseguró que la Habana tiene previsto gastar un total de 165 millones de dólares en productos agrícolas estadounidenses y productos alimenticios de marca, en 2002.

Esta es la segunda feria comercial que Estados Unidos ha llevado a cabo en Cuba desde el comienzo del embargo. El anterior fue para insumos farmacéuticos y médicos, y se realizó en enero de 2000, también organizada por Peter Nathan. La cita prevista para finales de este mes estará enfocada sobre todo a funcionarios de comercio y de turismo cubanos.

Entre los productos expuestos figurarán alimentos, comida para animales, pescados y productos del mar, cervezas, vinos y bebidas alcohólicas, refrescos, ganado, algodón y otras fibras artificiales, tabaco y derivados del tabaco, madera y derivados de la madera, vitaminas, minerales, suplementos dietéticos, agua embotellada y fertilizantes.

"Básicamente es un proyecto comercial. Si contribuye a normalizar en el largo plazo las relaciones entre nuestros países, creo que será beneficioso para todos los implicados", concluyó el organizador.

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