| Bongó y celuloide |
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| Hace setenta años dio inicio una relación que aún hoy perdura: la de nuestra música con nuestro cine. |
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| por ARSENIO RODRíGUEZ, Barcelona |
Parte 1 / 2 |
Desde sus inicios en Cuba, y como no podía ser de otra manera, el cine sonoro implicó a la música. No resulta casual que hace justamente setenta años, en 1932, se realizara Maracas y bongó, un corto musical considerado por la crítica cinematográfica como el primer filme cubano de la etapa del cine sonoro, que dirigió Max Tosquella con música de Neno Grenet, el Trío Matamoros y Armando Valdés. Se trata de un cortometraje rodado en un solar ubicado en un barrio popular de Ciudad de La Habana. Era de esperar que el protagonista fuera el son cubano; justo en esos años tomaba altura tanto a nivel nacional como internacional, con figuras hoy clásicas.
Luego hay otro corto musical importante a destacar en la década del treinta: Como el arrullo de palmas, realizado en 1936, que contó con las composiciones del maestro Ernesto Lecuona y la participación de la orquesta Ensueños; fue dirigido por Ernesto Caparrós. En esta etapa ya comienza a interactuar con el cine Ernesto Lecuona, quien dejará en él su profunda huella autoral.
El son y la canción cubana eran importantes en esa época, pero no olvidar que la rumba, en su expresión de conga, había levantado pasiones; es así que surge Tam-Tam o El origen de la rumba, realizado en 1937 y dirigido por Ernesto Caparrós. Actúan Chela Castro y Yolanda González. En este filme, considerado como una "pequeña joya musical", se presentaban varios ritmos afrocubanos.
La consolidación del lazo matrimonial entre cine y música cubana no queda dudas que se fraguó con El romance del Palmar, dirigida por Ramón Peón en1938. Esta película fue interpretada por Rita Montaner, Carlos Badía, Federico Piñero y Alberto Garrido, entre otros. Se estrenó el 5 de diciembre de 1938, en Radio Cine, y durante muchos años tuvo el récord de la mayor recaudación, dentro y fuera de la Isla, como el filme más taquillero producido en su etapa sonora. Recibió el Premio al Mejor Filme y al Mejor Director, otorgado por la revista Cinema, en 1941.
Ya Rita Montaner había cocinado su carrera en los teatros habaneros más importantes; sus giras internacionales a París —donde canta con Josephine Baker— y EE UU —contratada por Al Jonson para cantar en su Wonder Bar— le habían consolidado como la primera gran artista cubana. Años antes Alejo Carpentier, uno de los primeros en reseñar a la cantante lírica, la había descrito en la crónica Concierto de anoche: "La señora Rita Montaner nos llamó la atención por su timbre de voz exquisito, que acaricia el oído, así como su mucha seguridad al atacar las notas altas y en su escuela inmejorable". Entonces ella sólo tenía 23 años... Carpentier 19.
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