Disputada por búlgaros, serbios, turcos y griegos a lo largo de cinco siglos, Macedonia ha sido, y sigue siendo, escenario de incesantes y trágicos enfrentamientos étnicos, religiosos y políticos. En la actualidad, la lucha está entablada entre eslavos y albaneses.

Skopje. La capital de la discordia

Macedonia se proclamó independiente en septiembre de 1991, siguiendo a Eslovenia y Croacia en el proceso de desmembración de la República Federativa de Yugoslavia. El 70% de sus habitantes son eslavos; el 30%, de procedencia albanesa. Ambos grupos nacionales convivían en una calma relativa, sobrellevando sus diferencias y agravios de manera civilizada, hasta que los sicarios de Milosevic iniciaron la limpieza étnica en la contigua Kosovo. El súbito arribo a Macedonia de decenas de miles de refugiados albanokosovares, con la consiguiente crispación del sector eslavo macedonio, fue el primer episodio de la crisis que hoy afronta esa ex república yugoslava, abocada a la pérdida de su integridad nacional. El segundo y decisivo episodio –también, en cierto modo, reflejo del genocidio cometido por los serbios en Kosovo– es la actividad antieslava de la guerrilla independentista albanesa denominada Ejército de Liberación Nacional (ELN).

En las últimas semanas, Macedonia se ha visto estremecida por duros combates entre las fuerzas armadas gubernamentales (ejército y policía) y la guerrilla, algunos de los cuales se han librado en los aledaños de la capital, Skopje. En esa atmósfera de guerra civil, se ha desvelado con inédita claridad, ante los ojos del mundo, el polvorín que es este pequeño y fértil país, hasta ahora en apariencia tranquilo, donde un tercio de la población se siente segregada y sojuzgada por el resto y donde, según algunos observadores, se urden proyectos secesionistas con nombres como Gran Bulgaria y Gran Albania.

A la vista de tales acontecimientos, la OTAN, con el apoyo de la Unión Europea (UE), ha reaccionado con celeridad para intentar detener en sus inicios el quinto conflicto bélico de los Balcanes en los últimos diez años. Con este fin envió a la zona a su representante de Política Exterior, el socialista español Javier Solana, quien ha logrado que se suspendan las hostilidades. Solana ha prometido la intervención de tropas de la OTAN para desarmar a la guerrilla, pero a condición de que los insurrectos y los partidos que forman el Gobierno multiétnico macedonio lleguen a un acuerdo político. Esta condición, que deja prácticamente inservible la prometida intervención de la OTAN –después que las partes enfrentadas se pongan de acuerdo, ¿qué necesidad tendrá la OTAN de ir allí? Y, si no se ponen de acuerdo, ¿la OTAN no hará nada?–, induce a preguntarnos si es que la Alianza Atlántica no está dispuesta a involucrarse a fondo en este conflicto, como hizo en el de Kosovo, o si es que no sabe aún qué papel debe jugar si el conflicto se agrava.

Aunque la tregua lograda por la OTAN el pasado jueves 5 ha sido puesta a prueba por algunas escaramuzas, afortunadamente se mantiene, y a Skopje han viajado emisarios especiales del Gobierno norteamericano y la UE con el propósito de hacerla permanente. Estos diplomáticos han entregado al mandatario macedonio, Boris Trajkovski, y a los líderes de los partidos (albaneses y eslavos) que integran la coalición gobernante, un "proyecto constitucional", confeccionado por el experto francés Robert Badinter, que representa un "esfuerzo inicial para lograr una solución negociada a la insurgencia de la etnia albanesa", y que es "la base para más negociaciones".

Los emisarios de la paz llegan a Skopje cuando en los muros de Macedonia proliferan amenazas terribles de los eslavos dirigidas a sus conciudadanos albaneses, y en momentos en que el prestigioso periodista albanés Emin Azemi pronostica "una matanza de albaneses cometida por macedonios".