Con el fin de las operaciones fabriles del Central Frank País, de Holguín, concluyó en los últimos días de junio la zafra azucarera 2000-2001. Se produjeron 3 532.000 toneladas de azúcar, un cómputo inferior en más de 500.000 toneladas a la zafra anterior, y 168.000 por debajo del plan previsto.

La zafra recién terminada ha sido una de las más pequeñas de los últimos 50 años, únicamente superior a la de 1994-1995, que alcanzó los 3,2 millones de toneladas, y a la de 1997-1998, con 3,1 millones de toneladas en volúmenes físicos. Resulta paradójico que la agroindustria del país produjera más de 3,5 millones de toneladas en 1918, cuando la Isla contaba con sólo 3,8 millones de habitantes.

Esta contienda, debe subrayarse, se inició en diciembre pasado y como se indicó, terminó al cierre de junio, o sea, se molió durante 200 días. Históricamente, los cortes de caña en Cuba comenzaban en enero y prácticamente todo estaba terminado en abril; sólo contados centrales, localizados en determinadas regiones del norte del país, fabricaban azúcar en algunos días de mayo, y ello debido a la tardía maduración de la caña.

El rendimiento de azúcar por materia prima procesada en los ingenios rebasó el 11,0% –según lo informado y sin que se precisase la cifra exacta–, pero teniendo en cuenta el transcurrir de la zafra y su prolongación a meses como mayo y junio, cuando el rendimiento cae abruptamente, es difícil que su acumulado haya sido superior al 11,2%. El promedio de los rendimientos industriales obtenidos entre los años 1952-1958 fue del 12,74%, lo que puede dar una idea del desastroso indicador logrado ahora.

Una prueba adicional de la "eficiencia" de esta zafra es que la provincia de Cienfuegos ha sido declarada como la que menor costo tuvo por tonelada de azúcar producida, cuando ese territorio presentó un rendimiento agrícola promedio de 30,5 toneladas de caña por hectárea, mientras a nivel mundial éste es de 63 toneladas, de acuerdo a datos publicados por la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas (FAO). Con estos elementos podrá imaginarse cuáles fueron los resultados económicos en las otras regiones del país.

La zafra 2000-2001, realizada con la tercera parte de las instalaciones fabriles paralizadas, pasará a la historia como una de las más ineficientes e irracionales que se hayan hecho en Cuba.