Entre 1901 y 1912 la discriminación racial generó prejuicios en la conciencia cotidiana de los blancos hasta adquirir rango de teoría gracias al empeño de la elite intelectual. Teoría que, ayudada por la prensa de la época, penetró en la conciencia de la población blanca fortaleciendo los prejuicios raciales basados en la supuesta inferioridad del negro y limitando su participación social, económica y política.

La Revolución no había triunfado pero había infundido el espíritu democrático, igualitario y de justicia. Los negros –me refiero a negros y mulatos– salidos de la esclavitud y de la guerra tenían grandes esperanzas de realizar sus proyectos en la República.

A pesar de ciertos avances en cuanto a organización y algunas conquistas relacionadas con el derecho de asociación, enseñanza pública y asistencia a lugares públicos, la agenda de igualdad y justicia social no se realizó. Ningún partido o institución se planteó la tarea de ayudarlos. El negro –dice Aline Helg– siguió siendo lo que era, un "negro". Sin saber leer ni escribir, sin propiedades, con escasa cultura y víctima de los prejuicios raciales, la mayoría de los negros requirieron de un tratamiento diferenciado que propiciara su superación y participación en el nuevo panorama social al que entraron a competir en condiciones de desigualdad absoluta.

Las autoridades cubanas y estadounidenses ignoraron esas realidades. La igualdad entre todos los cubanos, recogida formalmente en la Constitución de 1901, no se acompañó de medidas concretas para su materialización. Sencillamente se decidieron por el silencio como respuesta.

La coexistencia e interrelación del mito de la igualdad, recogido en la Constitución y el mito de la inferioridad racial del negro; ambos convertidos en conciencia colectiva, condicionaron los acontecimientos del período de 1901 a 1912. Los negros, por su parte, no se conformaron con los resultados del Zanjón, del Patronato, de la abolición de la esclavitud ni de la Guerra del 95. Siguieron luchando hasta la masacre de 1912.

Figuras progresistas como Manuel, Sanguily consideraban resuelto el problema negro. En una oportunidad escribió: "En cambio los negros, en otro día esclavos o desposeídos, han llegado a la meta de sus aspiraciones". Afirmación que demuestra la diferencia entre las visiones del blanco y del negro respecto a las aspiraciones.