Tema recurrente en los boleros –aunque no ajeno a otros géneros– es el de la bebida. Bebidas que hacen o representan a los machos, ahogan penas y acompañan los más diversos estados de ánimo. Alcoholes diversos: cerveza, coñac, vodka, vino, tequila, whisky, ginebra o ron –por sólo mencionar a los más universales–, artilugios donde ahogar un desengaño; útiles para iniciar una conversación; culpables de desenfrenos, fracasos y otros desaguisados; compañeros de nostalgia; drogas legales de una cultura selectiva.

"El trago" es casi un tema por sí mismo dentro de los múltiples y periódicos de la canción cubana y, sin dudas, un subgénero temático del bolero.

El alcohol puede ser el protagonista de la mayor felicidad o el causante de las mayores desdichas.

En este bolero de Juan Arredondo, nacido en Regla en 1914 y criado en la villa de Guanabacoa, el alcohol deviene en mal menor ante la devastación producida por una chica de la que sabemos que era muy mala, aunque desconocemos lo que hizo.

Más daño me hizo tu amor (bolero, 1950)
Juan Arredondo

Qué te importa lo que digan,
qué te importa si yo bebo,
qué te interesa mi vida
y saber si yo te quiero.
Tú sembraste en mi alma
la semilla del dolor
y no puede dar más frutos
que los rencores ocultos
de tu desdichado amor.

Por eso llevo esta pena,
esta pena que me ahoga,
porque creyéndote buena,
fuiste perversa y traidora.
Sé que estás averiguando
por qué me pongo a beber.
Serán los remordimientos
de haberme hecho tanto daño
con tu malvado querer.

Olvida lo que te quise,
olvida mi gran dolor,
no me cuides más la vida:
si hace daño la bebida,
más daño me hizo tu amor.