| Ciertos numeritos |
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| Béisbol: Dos cubanoamericanos integran la nómina de los mejores en la pradera izquierda del Big Show. |
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| por ALBERTO ÁGUILA, Miami |
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Las diversas estadísticas utilizadas en las Grandes Ligas de Béisbol muestran con bastante exactitud el rendimiento de los peloteros y sirven, además, a los dueños de equipos y asesores para dar un valor económico a sus jugadores y ofrecer cantidades determinadas a los agentes libres. Por otra parte, los numeritos son fuente propicia para conocer el comportamiento real de cada atleta, durante una o varias temporadas, y para idear las posibles alineaciones al bate mucho antes de iniciar la temporada o en su transcurso.
Prácticamente ya resulta inservible aquello de "fulano batea más de 300", debido a los sofisticados datos que se manejan para extraer una verdadera "radiografía" del comportamiento de cada deportista. Por ejemplo, se utilizan cifras relacionadas con la cantidad de veces que un pelotero batea con hombres en posición anotadora; con los que producen después del sexto inning o en juego de extrainning; con los que batean cuando el score es adverso; con los capaces de lograr conexiones "detrás del corredor", contra pitcher zurdo o derecho; con los que dan sus mejores batazos de día o de noche, en su terreno o fuera; con aquellos que poco hacen frente a serpentineros abridores; con los que conectan cuando el pitcheo es de segunda línea, y así sucesivamente.
Entre los apuntes más significativos están los que recopilan el total de bases recorridas por un jugador con sus hits, dobles, triples y jonrones, que proporcionan un determinado porcentaje al mezclársele con las comparencias al home, las bases por bolas recibidas, "desboles" y carreras impulsadas. Todo ello proporcionó a Luis González y Raúl Ibáñez —ambos de sangre cubana— los puestos 7 y 8 entre todos los jardineros izquierdos en la última contienda del Big Show. Simultáneamente, lograron similares distinciones a la defensiva. González obtuvo 896 puntos, e Ibáñez, 883. El líder fue el eminente Barry Bonds, con 1381.
Los numeritos actuales también separan a los peloteros de acuerdo con la cantidad de presentaciones al bate y juegos jugados. Prioritariamente, se evalúa a los que comparecieron 502 veces al bate o más, después a los que fueron al home entre 151 y 501 oportunidades, y finalmente a los que consumieron menos de 150 turnos al home. Los guarismos de los dos descendientes de cubanos pueden considerarse muy buenos si se tiene en cuenta que sus contrincantes representan a gran parte de la elite beisbolera entre los defensores de la pradera izquierda. Sus competidores fueron, además de Bonds, los calificados Manny Ramírez, Brian Giles, Chipper Jones, Albert Pujols, Pat Burrell, Garrett Anderson, Adam Dunn, Jacque Jones, Carlos Lee, Shannon Stewart, Brian Jordan, Marty Cordova, Moisés Alou, José Cruz Jr., Melvin Mora y Roger Cedeño.
En la lista de los que actuaron hasta 501 veces aparecen los nombres de 33 jugadores, algunos de los que alternaron la custodia del campo izquierdo con el puesto de bateador designado, como fueron los casos de David Justice, Mark McLemore, Troy O'Leary, Rondell White, Ray Lankford, Chuck Knoblauch, Todd Hollandsworth, Kerry Robinson, Lenny Harris y Daryle Ward. En la contienda de este año intervinieron en la posición citada 91 jugadores, y esa cifra demuestra lo difícil que es poder actuar de regular todo el tiempo, como fueron los casos de González e Ibáñez. El primero intervino en 148 desafíos, mientras que el segundo tomó parte en 137, lo que reafirma la confianza depositada en ellos por sus mentores. Para ser un guardabosque de puntería se necesita ser un buen bateador, un brazo potente, saber devolver las pelotas con rapidez y precisión a las bases, tener una buena arrancada para salir a fildear los batazos de rolling y adquirir un sentido de orientación especial para capturar los batazos elevados en cualquier dirección.
Tiempo atrás hubo otros leftfielders cubanos de calidad marcada, como Orestes Miñoso, Santos Amaro, Alejandro Crespo, Merito Acosta y Edmundo Amorós. Entre los amateurs destacaron, sin señalar un orden definido, Mario González, Armando Capiró, Pedro Chávez, Fernando Sánchez, Lázaro Junco, Lourdes Gurriell, Lázaro Madera y Fernando Hernández, entre otros.
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