| Béisbol a dos bandas |
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| Los buenos de la Isla según expertos del exilio. Los malos de las Menores según su resultados. |
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| por ALBERTO ÁGUILA, Miami |
Parte 1 / 2 |
Antonio Muñoz, Omar Linares, Víctor Mesa, Luis Giraldo Casanova y Braudilio Vinent fueron seleccionados como los más destacados peloteros amateurs cubanos de los últimos 40 años, según un panel —de cuatro árbitros y un entrenador— que radica en Miami y participó estrechamente en el béisbol de la Isla durante los últimos cuatro decenios. A continuación, el grupo seleccionó a Lourdes Gurriel, Antonio Pacheco, Orestes Kindelán, Wilfredo Sánchez y Rogelio García. Como terceras opciones, reconocieron a Fernando Sánchez, Jorge Luis Valdés, Santiago Mederos, Pedro José Rodríguez y Germán Mesa. En el sondeo se valoraron diferentes aspectos, como fueron habilidades generales, ataque, defensa, velocidad, agresividad, liderazgo, coraje y durabilidad. Muñoz, conocido como el "El Gigante del Escambray", acaparó por unanimidad los criterios de los evaluadores, quienes consideraron, además, que de haber jugado pelota profesional no habría tenido dificultades para imponerse, como lo hizo en 24 años en eventos nacionales e internacionales. Muñoz debutó en 1967 y ya en 1974 acaparaba los liderazgos de jonrones, impulsadas, anotadas y bases por bolas recibidas. A partir de esa fecha y hasta 1990, ganó más de 30 títulos ofensivos y defensivos y se mantuvo como figura estelar —como tercero o cuarto bate— en todos los equipos de las Series Nacionales, Selectivas y eventos internacionales. El segundo lugar fue compartido entre Omar Linares y Víctor Mesa, peloteros de diferentes características pero que fueron figuras predominantes en los equipos donde jugaron. Y luego los votos principales fueron para "El Señor Pelotero", como bautizara el desaparecido comentarista deportivo Bobby Salamanca a Luis Giraldo Casanova, un sensacional deportista de Pinar del Río capaz de jugar en varias posiciones, además de poseer talento por arrobas (algo que demostró en sus 17 Series Nacionales, aunque se vio limitado por problemas personales en sus últimas temporadas). Braudilio Vinent no tuvo dificultad para ganar todos los votos como el mejor lanzador de los últimos 4 decenios en la pelota de aficionados. El panel de opiniones estuvo integrado por los eficientes árbitros Iván Davis, Orlando Valdés, Juan Rodríguez y Lázaro Ramírez, quienes cubrieron diferentes etapas de las contiendas cubanas, indistintamente entre 1965 y 2001; también lo compuso el entrenador Reynel Rodríguez, jugador asistente de equipos y jefe de la academia de pelota de la provincia de Matanzas; todos ellos trabajan en Miami y se mantienen vigentes acá como coachs y árbitros en sus ratos libres, y a petición de Encuentro en la Red expresaron este criterio. Es la primera ocasión en que personas autorizadas e íntimamente ligadas al béisbol cubano pueden expresar libremente sus discernimientos al respecto, ya que dentro de Cuba, si se vierte alguna opinión, tiene que estar basada principalmente en los "méritos revolucionarios" de los peloteros, pero también de los entrevistados...
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