| La semana: Serie Nacional de Béisbol |
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| El tradicional Juego de las Estrellas fue una victoria fácil de Occidentales. |
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| por IVáN GARCíA, La Habana |
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Fue un día espléndido para jugar béisbol. Temperatura agradable. Sol radiante. Esa fue la carta de presentación de los 50 astros beisboleros del momento, que el domingo 17 de marzo efectuaron el Juego de las Estrellas en el holguinero Calixto García.
Pero hubo un nubarrón. La mala noticia de que tres de los más grandes peloteros cubanos de todos los tiempos, los veteranos Orestes Kindelán, Antonio Pacheco y Omar Linares —una terna que lidera todos los departamentos ofensivos del béisbol cubano a partir de 1959—, no fueron escogidos para el estelar choque.
Las razones eran de peso. Kindelán y Pacheco apenas han jugado debido a lesiones. Y Omar Linares, aun desbordado con el madero, no reunía las comparecencias oficiales. A pesar de ello, el tope entre las estrellas occidentales y orientales fue un buen espectáculo.
Antes del choque hubo una competencia de habilidades. Luis Felipe Rivera (Isla de la Juventud) fue el más rápido de home a primera, con 3,50 segundos y 13,44 en la vuelta al cuadro. Ariel Pestano (Villa Clara) el mejor receptor tirando a segunda base. Y el Samurai de Industriales, Yasser Gómez, el de más potencia en el brazo, al lanzar la bola a 409 pies.
Pero fue la competencia de los jonrones la golosina de la cálida tarde holguinera. Kendry Morales, Michel Abreu y Amaury Casañas quedaron empatados con tres vuelacercas en 5 intentos. Conectaron batazos que si fueran puestos en fila la pelota Mizuno 150 hubiera llegado a La Habana. En rueda de desempate, Abreu se llevó el gato al agua. Reafirmó porque es el toletero mayor de la temporada, con 14 vuelacercas.
El Juego de las Estrellas fue una victoria fácil de la selección Occidentales, 8 carreras por 1. Ésta bateó 14 inatrapables con tres palos de vuelta completa a cargo de Michel Enrique, Juan Manrique y Daniel Lazo. Las estrellas de Oriente no la vieron pasar y fueron dominados por los 7 pitchers occidentales.
En lo que se refiere a la campaña regular, Pinar del Río, Sancti Spíritus, Villa Clara y Santiago de Cuba marchan como punteros en los grupos A, B, C y D respectivamente. Industriales es la novena que más batea, con 305 de average. Matanzas es la reina del jonrón, con 59. Sancti Spíritus la de mejor pitcheo, con 3, 74. Y los guantes más seguros son los de la Isla, con un promedio de 978.
En lo individual, Osmani Urrutia es líder de bateo con 424. Yasser Gómez va al frente de los hits con 76 y los dobles, con 16. Kendry Morales es el que más impulsa: 51. Desde el box, destaca José Ariel Contreras, con 1,35 carreras limpias. Norge Luis Vera es el que más juegos ha ganado, con 9; y Maels Rodríguez, el supersónico, el que más poncha, con 112.
Después de la lluvia de estrellas del domingo, los distintos equipos se aprestan a la batalla final (clasificar entre los 8 primeros para la otra ronda). Haciendo un balance, se puede decir que la primera mitad del torneo ha sido buena. Se espera que para el fin de la película crezca el suspenso.
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