| Nueva York: Roberto G. Echevarría recibe Honoris Causa |
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Roberto González Echevarría recibió en la ciudad de Nueva York la distinción como Doctor Honoris Causa de la Universidad de Columbia de esta ciudad, una de las más antiguas y prestigiosas de los Estados Unidos.
Al otorgar el importante galardón, el presidente de la Universidad de Columbia, George Rupp, manifestó: "Cuando usted llegó aquí de Cuba a la edad de 16 años hablaba muy poco inglés pero se ha convertido en un maestro en el lenguaje de Shakespeare al mismo tiempo que el de Cervantes, Balzac y Dante. Hoy, sus estudios influyentes en Las Voces de los Maestros, Mito y Archivo y la Prole de Celestina son altamente leídos y honrados en tres continentes. En sus trabajos usted ha relacionado la literatura con las leyes, la ciencia, la historia, la filosofía, la antropología y el béisbol. En el centro de los debates críticos sobre el Hispanismo usted ha ganado un puesto permanente en la historia literaria. Como Sterling Professor de literatura comparativa en la Universidad de Yale, el pináculo de su carrera, usted continúa ayudando a perfeccionar la disciplina de la crítica literaria y a inspirar a futuras generaciones de investigadores. La Universidad de Columbia se siente honrada en otorgar a usted el grado de Doctor Honoris Causa".
Junto al de Roberto González Echevarría, la institución otorgó un doctorado Honoris Causa al ex senador George J. Mitchell, por sus dedicados esfuerzos a la paz en el Medio Oriente y sus largos y fecundos años de servicios públicos que lo llevaron a ostentar la dirección de la mayoría del Senado de los Estados Unidos.
Roberto González Echevarría es profesor emérito de la Universidad de Yale y director de su Departamento de Estudios Hispanoamericanos.
Al comentar sobre el galardón otorgado al profesor González Echevarría, el escritor cubano Antonio Benítez Rojo señaló que el doctorado honorífico lo colocaba en lo más alto del mundo académico de los Estados Unidos. "Nadie puede llegar más que él", dijo Benítez Rojo.
El Doctorado Honoris Causa es el segundo gran reconocimiento que se otorga a Roberto González Echevarría, como justo homenaje a su fecunda carrera. Hace tres años fue investido como miembro de la Academia de Artes y Ciencias de los Estados Unidos, en una ceremonia donde compartió honores con el renombrado cineasta Steven Spielberg. Asimismo, es el primer cubano en acceder como miembro pleno a la Academia.
Antes que a Roberto González, la Universidad de Columbia otorgó un doctorado honorario al investigador Fernando Ortiz, y realizó un homenaje especial a uno de sus "alumnos predilectos", el ex campeón mundial de ajedrez, José Raúl Capablanca.
Los profesores cubanos Gustavo Perez Firmat y William Luis, que asistieron como invitados especiales, resaltaron el extraordinario honor que significaba para González Echevarría recibir semejante galardón.
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